Entenda o ponto de congelamento do combustível

Entender o ponto de congelamento do combustível pode impedir o surgimento de problemas relacionados.

Em regiões de clima frio, especialmente durante os meses de inverno, é comum que motoristas enfrentem desafios relacionados ao funcionamento dos seus veículos. Um dos problemas mais recorrentes é o congelamento do combustível, que pode impedir o carro de dar partida ou, em casos mais graves, causar falhas no motor durante a condução.

Embora pareça um problema raro, ele afeta milhões de motoristas todos os anos, especialmente em países com climas mais rigorosos. De acordo com o Departamento de Energia dos EUA, o consumo de combustíveis fósseis aumenta cerca de 20% durante o inverno devido à maior necessidade de aquecimento e demanda por energia.

Com isso, também cresce o risco de problemas mecânicos relacionados às baixas temperaturas, como a gelificação do diesel, que afeta principalmente frotas comerciais em regiões de frio intenso. Motoristas que enfrentam invernos rigorosos precisam estar cientes de como o combustível reage ao frio, pois o congelamento pode ocorrer em temperaturas específicas para cada tipo de combustível.

Diesel, gasolina e etanol têm comportamentos diferentes em baixas temperaturas, o que exige cuidados específicos para evitar danos ao veículo para evitar o congelamento. Mas por que isso acontece? Qual é o ponto de congelamento do combustível e como podemos evitar esse transtorno? 

 

Qual é o ponto de congelamento do combustível?

O ponto de congelamento do combustível depende do tipo de combustível utilizado:

Gasolina

Normalmente, a gasolina não congela nas temperaturas comuns da maioria das regiões habitadas, já que o seu ponto de congelamento gira em torno de -60°C a -70°C. No entanto, em condições extremas, a gasolina pode sofrer uma “solidificação” dos aditivos, o que pode dificultar o fluxo.

Diesel

O diesel é mais suscetível ao frio. Ele começa a se solidificar em torno de -10°C a -15°C, formando cristais de parafina, que podem entupir os filtros e mangueiras de combustível. Esse processo é chamado de “gelificação” do diesel.

Etanol

O etanol tem um ponto de congelamento em torno de -114°C, portanto, em condições normais de uso, não representa um grande risco de congelamento.

Por que o combustível congela?

O congelamento do combustível, especialmente no caso do diesel, ocorre devido à presença de parafina. Em temperaturas mais altas, a parafina está dissolvida no combustível, mas quando o frio é intenso, ela começa a se separar e formar cristais.

Esses cristais, com o tempo, podem entupir o sistema de alimentação de combustível, como filtros e injetores, causando perda de potência no motor ou, em casos mais graves, impedindo o funcionamento do veículo. No caso da gasolina, apesar de o congelamento em si ser raro, a presença de água no tanque pode causar problemas. Pequenas quantidades de água podem congelar em temperaturas abaixo de 0°C, criando bloqueios no sistema de combustível.

 

Como evitar o congelamento do combustível?

Existem algumas medidas que podem ser tomadas para evitar o congelamento e garantir que o carro continue funcionando mesmo nos dias mais frios:

• Adição de aditivos: No caso de veículos a diesel, os aditivos antigelantes são uma excelente solução. Eles evitam a formação de cristais de parafina e ajudam a manter o combustível fluindo mesmo em baixas temperaturas;
• Utilize diesel de inverno: Em regiões onde o frio é extremo, costuma-se vender diesel adaptado para o inverno, com uma menor concentração de parafina. Esse combustível tem maior resistência ao congelamento;
• Mantenha o tanque cheio: Um tanque cheio reduz a quantidade de ar no reservatório, o que diminui a condensação de água e, consequentemente, a chance de formação de gelo;
• Estacionamento em locais protegidos: Se possível, estacione o carro em garagens ou locais cobertos durante a noite para evitar exposição prolongada ao frio intenso;
• Drenagem de água: Em veículos a diesel, os filtros de combustível geralmente têm um mecanismo de drenagem de água. É importante fazer essa manutenção regularmente, especialmente no inverno.

 

Cuidados essenciais no frio

Além de cuidar do combustível, outros pontos também merecem atenção:

Verifique o sistema de partida

Em temperaturas muito baixas, a bateria pode perder eficiência. Verifique se a bateria do seu veículo está em bom estado e faça manutenções regulares.

Aquecimento do motor

Em locais extremamente frios, é aconselhável usar aquecedores de bloco do motor para garantir que ele atinja a temperatura ideal de funcionamento mais rapidamente.

Checagem do sistema de refrigeração

Certifique-se de que o fluido de arrefecimento está adequado para baixas temperaturas, evitando congelamento no radiador.

 

O congelamento do combustível, embora mais comum em motores a diesel, pode ser prevenido com cuidados simples, como o uso de aditivos, a escolha de combustíveis adequados para o inverno e a proteção do veículo contra temperaturas extremas. Manter-se atento a esses detalhes garante que seu carro funcione de maneira eficiente, mesmo nos dias mais frios do ano.

 

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